Neben Labubu: Pop Mart inszeniert Skullpanda als eigene Markenwelt

Der Skullpanda Pop-up von Pop Mart öffnete am 16. Oktober 2026 in New York. Drei inszenierte Räume und ein Shop mit limitierten Produkten sollen aus einer Sammelfigur ein Markenerlebnis machen. Für den chinesischen Konzern ist die Aktion mehr als Dekoration: Skullpanda wächst, während die Figurenfamilie The Monsters mit Labubu zuletzt Umsatz verlor.

Skullpanda Pop-up führt durch drei Themenräume

Der zeitlich begrenzte Standort befindet sich in der 423 West 14th Street im Meatpacking District. Nach der offiziellen Veranstaltungsbeschreibung des Skullpanda Pop-ups ist der Eintritt kostenlos. Die Ausstellung soll bis zum 30. November geöffnet bleiben.

In drei Räumen greift Pop Mart die Stimmungen der Produktserie „Off Mode“ auf. Figuren mit Bezeichnungen wie „Low Battery“, „Mask Off“ oder „Slow Down“ stehen für Rückzug, Überforderung und den Wunsch, zeitweise nicht erreichbar zu sein. Das klingt nach Selbstfürsorge, bleibt aber zugleich Produktinszenierung: Der Rundgang endet nicht in einem Ruheraum, sondern in einem Geschäft.

Dort kündigt Pop Mart neue Designs, limitierte Sammlerstücke und spezielle New-York-Editionen an. Welche Artikel tatsächlich nur vor Ort verkauft werden, wie hoch die Stückzahlen sind und ob einzelne Produkte später über andere Kanäle erscheinen, ist bisher nicht veröffentlicht. Aus „exklusiv“ sollte deshalb noch keine dauerhafte Verknappung abgeleitet werden.

Zur öffentlichen Eröffnung am 16. Oktober ist Xiong Miao angekündigt. Die chinesische Künstlerin schuf Skullpanda bereits 2018 und soll in New York Sammlerstücke signieren. Ein lokaler Veranstaltungskalender bewirbt zusätzlich einen besonderen Launch-Abend am 15. Oktober. Die öffentliche Laufzeit beginnt nach den übereinstimmenden Veranstaltungsangaben jedoch am folgenden Tag.

Skullpanda wächst, The Monsters verliert Umsatz

Neu ist Skullpanda nicht. Die wirtschaftliche Rolle der Figur verändert sich aber. Im ersten Halbjahr 2025 erzielte die Produktfamilie nach Pop-Mart-Angaben 1,22 Milliarden Renminbi, ungefähr 182 Millionen US-Dollar. Im ersten Halbjahr 2026 waren es 1,55 Milliarden Renminbi, ungefähr 231 Millionen US-Dollar. Das entspricht einem Wachstum von rund 27 Prozent.

Umrechnungskurs: 1 Renminbi = 0,1487 US-Dollar, Stand 20. August 2026. Der Kurs wurde aus den Referenzkursen der Europäischen Zentralbank für Euro, Renminbi und US-Dollar berechnet.

Gleichzeitig sank der Umsatz von The Monsters, der Figurenfamilie mit Labubu, von 4,81 Milliarden Renminbi, ungefähr 716 Millionen US-Dollar, auf 4,45 Milliarden Renminbi, ungefähr 663 Millionen US-Dollar. Das war ein Rückgang von rund 7,5 Prozent. Pop Mart weist Labubu nicht einzeln aus. Die Zahlen belegen daher keinen isolierten Umsatzrückgang der einzelnen Figur, wohl aber eine Verschiebung innerhalb des Markenportfolios.

Der Konzernumsatz stieg im selben Zeitraum um 23,8 Prozent auf 17,17 Milliarden Renminbi, ungefähr 2,55 Milliarden US-Dollar. Pop Mart wächst also weiter, kann sich aber nicht darauf verlassen, dass ein einzelner Hype dauerhaft dieselbe Zugkraft behält. Der bereits veröffentlichte Beitrag zum Geschäft hinter dem Labubu-Hype zeigt, wie stark das Unternehmen Produkte, Gastronomie und Freizeitangebote bereits miteinander verbindet.

Der kostenlose Besuch endet an der Ladenkasse

Der Skullpanda Pop-up überträgt diese Strategie auf eine weitere Figurenwelt. Die Räume liefern Motive für Fotos und kurze Videos, der Auftritt der Künstlerin schafft einen zusätzlichen Besuchsanlass und die limitierten Produkte übersetzen Aufmerksamkeit unmittelbar in Verkauf. Ausstellung und Geschäft sind dabei keine getrennten Angebote, sondern Teile desselben Vertriebswegs.

Für Händler ist vor allem diese Verbindung relevant. Ein gewöhnliches Regal präsentiert Ware. Ein Pop-up erzählt zunächst eine Geschichte und platziert die Ware anschließend als Erinnerung an das gerade erlebte Umfeld. Ähnlich funktioniert der Erlebnisverkauf rund um Jellycat im KaDeWe, bei dem exklusive Produkte, Vorführungen und Social-Media-Bilder den Ladenbesuch aufladen.

Limitierung verstärkt den Zeitdruck zusätzlich. Wer glaubt, ein Produkt nur während einer kurzen Laufzeit oder nur an einem Ort kaufen zu können, verschiebt die Entscheidung seltener. Der Mechanismus ähnelt der Logik, die bereits bei Blindboxen und ihren Wiederholungskäufen wirkt: Nicht allein das Produkt, sondern auch Unsicherheit und Verfügbarkeit treiben den Kauf.

Pop Mart baut den stationären Vertrieb in Amerika aus

Der Skullpanda Pop-up in New York steht nicht isoliert. Pop Mart erhöhte die Zahl seiner Geschäfte in Amerika von 41 Mitte 2025 auf 86 Mitte 2026. Der Umsatz der Region lag im ersten Halbjahr 2026 bei 1,89 Milliarden Renminbi, ungefähr 281 Millionen US-Dollar. Die Aktion ergänzt damit ein schnell wachsendes stationäres Netz.

Unklar bleibt, wie erfolgreich das einzelne Projekt ist. Pop Mart nennt weder Investitionssumme noch Besucherziel, Warenbestand oder erwarteten Umsatz. Auch die Wirkung auf spätere Onlinekäufe lässt sich ohne Unternehmensdaten nicht messen. Die emotionale Bindung ist erklärtes Ziel des Veranstalters, aber noch kein unabhängig belegtes Ergebnis.

Der Test reicht über New York hinaus

Pop Mart hatte Skullpanda bereits in Shanghai und im National Museum of Singapore mit größeren Ausstellungen inszeniert. Der neue Standort in Manhattan führt diese Linie in einem kompakteren, unmittelbar verkaufsorientierten Format fort. Aus einer Vitrine wird ein begehbarer Inhalt, aus dem Ausgang ein Shop.

Ob daraus eine dauerhaft stärkere Marke entsteht, entscheidet sich nicht an drei dekorierten Räumen. Entscheidend ist, ob Skullpanda auch ohne künstliche Knappheit und wechselnde Sondereditionen gefragt bleibt. Der Skullpanda Pop-up zeigt zunächst, wie Pop Mart Aufmerksamkeit organisiert. Ob daraus langfristige Kundenbindung wird, bleibt offen.

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