Zahlungsmoral in Europa 2025: Jede vierte Rechnung wird verspätet bezahlt

Die Zahlungsmoral in Europa verschlechtert sich zunehmend. Laut der aktuellen Studie EOS Gruppe „European Payment Practices 2025“ wird rund jede vierte Rechnung entweder verspätet oder überhaupt nicht bezahlt. Diese Entwicklung stellt Unternehmen in Europa vor erhebliche Herausforderungen im Forderungs- und Liquiditätsmanagement.

Die aktuelle Lage der Zahlungsmoral in Europa

Die Studie befragte 2.200 Finanzverantwortliche in elf europäischen Ländern. Demnach werden ungefähr 19 % der Rechnungen zu spät und 5 % gar nicht bezahlt – das entspricht einer Gesamtquote von rund 24 %.
Im Vergleich rangiert Deutschland im oberen Viertel: Dort werden 17 % der Rechnungen verspätet und 5 % nicht bezahlt – insgesamt 22 %. In Ländern wie Rumänien liegt die Quote bei 29 %.

Gründe für die sinkende Zahlungsmoral

Die Studie nennt unterschiedliche Ursachen je nach Kundentyp:

• • Bei Privatkunden werden vor allem kurzfristige Liquiditätsengpässe (54 %) und Vergesslichkeit (51 %) genannt.
  • Bei Geschäftskunden sehen Unternehmen primär Zahlungsausfälle ihrer eigenen Kunden (61 %) sowie die Ausnutzung von Lieferantenkrediten (57 %) als Ursache. Zusätzlich wirken langsame oder nicht digitalisierte Bearbeitungsprozesse (48 %) und Überschuldung bzw. Insolvenzen (43 %) mit.
  • Ein Drittel der Unternehmen geht davon aus, dass Kunden absichtlich nicht oder verspätet zahlen: 31 % bei Geschäftskunden, 34 % bei Privatkunden. In Deutschland liegen die Werte deutlich niedriger bei 18 % bzw. 24 %.

Verkürzte Zahlungsziele als Reaktion

Um auf die schlechtere Zahlungsmoral in Europa zu reagieren, haben Unternehmen ihre Zahlungsziele verkürzt: Der Europadurchschnitt für Geschäfts- und Privatkunden liegt bei 31 Tagen.

• • Privatkunden erhalten im Schnitt nur noch 23 Tage zur Zahlung – in Deutschland 22 Tage.
  • Geschäftskunden im europäischen Mittel 36 Tage; in Deutschland beträgt das Ziel 31 Tage.
  • Wer tatsächlich säumig zahlt, begleicht seine Rechnung durchschnittlich nach 19 Tagen (Privatkunden) bzw. 21 Tagen (Geschäftskunden) überfällig. In Deutschland: 20 Tage bzw. 23 Tage.

Konsequenzen für Unternehmen

Die Folgen der abnehmenden Zahlungsmoral sind signifikant:

• • 48 % der befragten Unternehmen berichteten von Gewinneinbußen.
  • 46 % verzeichneten höhere Zinskosten.
  • 34 % erlebten Liquiditätsengpässe.
  • 22 % kürzten oder stoppten Investitionen.
  • 16 % der Unternehmen sahen ihre Existenz bedroht. In Deutschland liegt dieser Wert bei 12 %.

Zudem rechnen 22 % der europäischen Unternehmen damit, dass sich das Zahlungsverhalten in den kommenden zwei Jahren weiter verschlechtern wird – in Deutschland sind es 28 %. Nur 12 % der europäischen Befragten erwarten eine Verbesserung, in Deutschland gar nur 8 %.

Trotz der gravierenden Risiken greifen viele Unternehmen noch nicht ausreichend auf externe Dienstleister im Forderungsmanagement zurück: Nur 37 % der europäischen Unternehmen nutzen externe Unterstützung. In Deutschland liegt der Anteil bei 40 %. Nur 7 % der Unternehmen arbeiten ausschließlich mit professionellen Dienstleistern zusammen. Die Studie betont, dass ein professionelles Mahn- und Forderungsmanagement angesichts der komplexeren globalen Lage ein wichtiger Erfolgsfaktor ist.

Digitalisierung als Schlüssel zur besseren Zahlungsmoral

Die wirtschaftliche Stimmung ist zurückhaltend: Der Trend zur Verschlechterung der Zahlungsmoral in Europa wird von Unternehmen mehrheitlich erwartet. Angesichts global unsicherer Rahmenbedingungen und verzögerter Digitalisierung im Rechnungs- und Mahnverfahren dürfte sich die Situation für viele Firmen nicht kurzfristig verbessern. Laut der Studie ist insbesondere die stärkere Digitalisierung von Mahn- und Zahlungsprozessen ein Schlüssel, um die Zahlungsmoral nachhaltig zu verbessern.

Die Zahlungsmoral in Europa steht unter Druck – und das nicht nur punktuell, sondern über mehrere Kenngrößen hinweg. Für Unternehmen ergeben sich daraus ganz konkrete Folgen im Bereich Liquidität, Kosten und Investitionsfähigkeit. Insbesondere das professionell aufgestellte Forderungsmanagement sowie eine stärkere Digitalisierung der Zahlungs- und Mahnprozesse gewinnen an Bedeutung. Für Sie als Auditor lohnt sich der Blick auf Zahlungsziele, Mahnverfahren und Risikovorsorge im Forderungsbereich, um mögliche Schwachstellen in Unternehmen aufzudecken.

Faktenbox